Als der junge Kater seine Augen wieder öffnete, war er  - offen gesagt - heillos verwirrt. Er war auf jeden Fall nicht dort, wo er eingeschlafen war - in seinem hohlen Baum am Rande des Territoriums, dort, wo man normalerweise seine Ruhe hatte. Er war auch nicht in seinem Nest im Lager oder überhaupt irgendwo auf dem Territorium des SchattenClans - zumindest erkannte er seine Umgebung nicht und er war sich ziemlich sicher, dass er sein eigenes Territorium wohl kannte. Er nahm sich einen Moment, sich seine Umgebung genauer zu besehen. Ein Teich war direkt vor seinen Pfoten - jetzt, wo er darüber nachdachte: War er nicht mit der Nase im Teich aufgewacht? Rein von der Position her musste es ja so sein, auch wenn er sich ziemlich sicher war, dass er nicht dumm genug war, einzuschlafen, während er in irgendeinem Tümpel lag. Er war ja nicht vom FlussClan. Seltsam.

Dann fiel ihm auch die Kätzin auf, mit schwarzem Fell und grünen Augen. Aus irgendeinem Grund kam sie ihm irgendwie bekannt vor, auf mehr als dieses unterbewusste Gefühl konnte er sich dabei aber auch nicht festlegen. Eine Kriegerin des SchattenClans war sie jedenfalls nicht. Langsam erhob sich Molchpfote, ohne den Blick von der Fremden zu wenden - immerhin blickte sie ihn ebenso intensiv an.
Sie kannte seinen Namen. Also musste er sie auch kennen, oder? Jedenfalls ging er nicht davon aus, dass ihn wildfremde Katzen der anderen Clans einfach so erkannten, ohne ihm jemals begegnet zu sein - in Zukunft irgendwann würde das sicherlich passieren, aber jetzt? So von sich selbst überzeugt waren nur Katzen wie Drachenjäger und sie bekamen meist das, was ihnen zustand. Nein danke.

"Guten Tag", erwiederte Molchpfote also die Begrüßung, versuchend, sich nicht allzu sehr anmerken zu lassen, wie verwirrt er in dieser Situation war. Sicheres Auftreten war das Wichtigste. "Verzeih mir bitte, aber kennen wir uns?"

Weiterhin unwissend, was genau hier gerade vor sich ging, blickte Molchpfote die Fremde durchdringend an, versuchte, Erinnerungen an diese Kätzin hervorzulocken, denn irgendwoher musste er sie ja kennen. Zugegeben, ihre Fellfarbe war nicht gerade... einmalig, gab es doch recht viel schwarzes Fell, aber ihre Augen riefen irgendetwas in ihm hervor. Die fast stechende Farbe, irgendwo hatte er sie schon einmal gesehen, aber es musste lang her sein.

Unter anderen Umständen würde er etwas diskreter vorgehen, allerdings spürte er auch den Blick der Fremden fest auf sich liegen und ohnehin hatte er irgendwie das Gefühl, dass er seine Emotionen nicht so gut hatte verbergen können wie sonst.
Und dann erwähnte sie auch noch, dass er ihren Namen auf jeden Fall kennen würde, was den Schüler noch etwas angestrenger in seinem Gedächtnis suchen ließ. Irgendwann, da war da eine Kätzin gewesen, schwarzes Fell, ebenso grüne Augen. Es war sein erster Blick aus der Kinderstube gewesen und sie hatte auf eben dem Felsen gesessen - fast gethront - von dem aus nun Mohnstern sprach. Konnte es sein? Sie war schließlich gestorben und er... nun, zumindest nicht, dass er sich daran erinnern würde. "Schattenstern?", fragte er also, denn selbst wenn sie tot war, fiel ihm doch kein anderer Name ein. Das Lebendigkeits-Thema schien zwar drängend, aber so wichtig, dass er sich vor der Gründerin des SchattenClans blamieren wollte, indem er danach fragte, wohl doch nicht. Sicherlich würde sie ihm erklären, wo genau er hier gerade war - und wieso. Außerdem würde er sich doch bestimmt an seinen Tod erinnern, oder? Und... er fühlte sich recht lebendig?

Die nächsten Worte der Anführerin sorgten nach einem kurzen Moment der Verarbeitung fast dafür, dass ihm die Kinnlade herunterkrachte, bis er sich im letzten Moment doch an seine Würde erinnerte. Stattdessen legte er den Kopf leicht schief, blickte seine Anführerin - seine Mutter, scheinbar? - fragend an.
Er sollte den SchattenClan auch noch erben? Er war der würdigste Nachfahre der großen Schattenstern? Nicht, dass er zwingend widersprechen würde, hatte er sich doch schon früh hohe Ziele gesteckt, aber diese bestätigt zu bekommen, von der Gründerin des größten Clans des Waldes... von seiner Mutter, das war ein glorreiches Gefühl. Er neigte leicht den Kopf, bevor er zu einer Antwort ansetzte: "Es ehrt mich, dass du mich als Würdigsten deiner Nachfahren auserwählt hast und ich werde mein Möglichstes tun, deinen Pfotenspuren zu folgen. Was muss ich tun, um deinem Erbe gerecht zu werden?" Einen kurzen Moment zögerte er, dachte an seine Jungenzeit zurück, an seine eigenen Probleme als vermeintliches Streunerjunges, seine eigenen Zweifel, ob dies seinen Aufstieg zum Anführerposten negativ beeinträchtigen würde - alles umsonst. Er war nicht nur durch und durch von SchattenClan-Blut, er war von Schattensterns Blut, von Anführerblut, von Gründerblut gar. "Wenn du mir die Frage gestattest: Smaragdfrost. Wusste sie es? Oder sonst jemand im Clan?"