Sie hatten es tatsächlich geschafft beide Eichhörnchen zu erjagen und zufrieden mit sich und der Welt nahm Eulenpfote ihre Beute zwischen die Zähne und ließ ihre Schultern kreisen. Sie war stolz auf sich und ihre Leistung, auch wenn sie nicht ganz sauber auf dem Ast gelandet war. Aber das Ergebnis zählte, oder? Zumindest war der Weg auf den Baum hinauf ganz gut gelaufen und auch ihr Sprung zeugte von ihrer Abstammung als WolkenClan-Katze. Aber ihr Weg nach unten? Sie versuchte sich genauso elegant herabgleiten zu lassen wie Beerenjäger es tat, doch stolperte sie dabei über den buscheigen Schweif des Eichhörnchens in ihrem Maul. Erstickt keuchte sie auf, überschlug sich einmal bei der Landung und krachte dabei mit voller Geschwindigkeit in ihren Mentoren hinein.

Habichtpfote hatte irgendwann mal zu ihr gesagt, sie würde sich auf Bäumen bewegen als gäbe es keine Schwerkraft. Naja. Das hatte sich hiermit nun offiziell erledigt. Hustend spuckte die Schülerin eine Ladung Eichhörnchenfell aus, schüttelte den Kopf und spürte einen kurzen stechenden Schmerz in ihrer rechten Schulter. „Beim SternenClan, es tut mir leid.“ Schnappte sie sofort, während sie erst jetzt realisierte, wie sie überhaupt ineinander gepurzelt waren. Mit der plötzlichen Nähe überfordert riss Eulenpfote die Augen auf, starrte Beerenjäger an, während sich Unmengen an Blut in ihrem Kopf sammelten. Wie peinlich war das denn? Wahrscheinlich erkannte man sofort wie unangenehm ihr diese Situation war und mit unruhigen Bewegungen versuchte die Braune sich ein wenig von dem größeren Kater zu entfernen. Es war wirklich nicht ihr Ziel gewesen ihm erneut so nahe zu sein. Das hielt ihr kleines Herz auf Dauer sicherlich nicht aus. Natürlich lag das nur daran, dass sie schnell nervös wurde, wenn sie anderen Katzen nahe war und nicht daran, wie weich sich der dunkle Pelz ihres Mentors an ihrem anfühlte. Auf gar keinen Fall hatte das irgendetwas mit Beerenjäger zutun.

„Okay. Wir haben die Eichhörnchen.“ Murmelte sie, um das Thema abzulenken und scharrte zittrig mit den Pfoten.  Einfach weitermachen. Nichts anmerken lassen. „Vergraben klingt gut.“ Raspelte sie viel zu schnell, verscharrte ihre Beute und hob dann den Kopf, um sich nach weiterer Beute umzusehen. „Ich glaube fast ich habe alles an Beute vertrieben durch meinen dämlichen Unfall.“ Brummend legte Eulenpfote die Ohren an und senkte beschämt den Kopf. Das war alles ihre Schuld. Verdammt. Da negative Gedanken jedoch wirklich nichts waren, was die Schülerin lange aufhalten konnte, atmete sie einmal tief durch und richtete dann ihre Haltung. Nur, weil sie auf den ersten Blick nichts sah, hieß es doch nicht, dass nichts dort war. Verbissen spitzte sie die Ohren, schloss die Augen und konzentrierte sich einige Herzschläge lang nur auf ihre Umgebung, bevor sie tatsächlich ein sanftes Tapsen irgendwo an ihrer linken Seite vernehmen konnte. Ihre herabhängenden Ohren stellten sich aufmerksam auf, als ihr Blick die Wurzeln eines nahestehenden Baumes fixierte. Und tatsächlich. Dort hielt sich eine etwas klein geratene Wühlmaus auf, welche fleißig nach Nahrung suchte und ihren Absturz nicht wirklich realisiert zu haben schien.

Ganz automatisch glitt sie in ein mehr oder weniger gekonntes Jagdkauern, ließ den Schweif über dem Boden schweben und trat vorsichtig näher heran. Doch wahrscheinlich zu nahe, denn die Beute schaute auf und suchte das Weite. „Mäusedung…“ fluchte die braune Schülerin leise und richtete sich wieder auf. „Tut mir leid.“ Wiederholte sie sich einmal, biss die Zähne zusammen und konzentrierte sich darauf, sich nicht unterkriegen zu lassen. Sie war noch nicht allzu lange Schülerin, da war es sicherlich normal ab und zu Beute zu verlieren.

Einen kurzen Augenblick lang war Eulenpfote verwirrt. Sie war von dem Ast gestürzt, auf dem sie das Eichhörnchen gefangen hatte. Und war dabei mehr oder weniger auf Beerenjäger gelandet. Mit großen Augen schüttelte sie den Kopf, das Blut stieg ihr dabei in die Wangen und es fiel ihr schwer den intensiven grünen Blick des schwarzen Katers zu erwidern. „Ich bin okay. Alles… alles gut.“ Spontan brach ihre Stimme ab und beschämt wandte die Schülerin sich ab. Heftig hämmerte das Herz in ihrer Brust und ihre gesamte Gedankenwelt war einige unendlich lange Momente vollkommen Blank. Wie atmete man nochmal? Zum Glück war da etwas womit sie sich schnell ablenken konnte, sonst hätte sie noch mehr Blödsinn geredet.

Es sah Eulenpfote nicht ähnlich einer verpassten Beute lange hinterherzutrauern. Eigentlich war sie das genaue Gegenteil davon. Schnell schaffte sie es sich wieder auf das Wesentliche zu konzentrieren, ihre Augen glitten durch die Dunkelheit der Umgebung, während das Herz in der Brust der Schülerin noch immer etwas zu schnell schlug. Wäre sie nicht so sehr auf die potentielle Beute konzentriert hätte sie eventuell einen schüchternen Blick in Richtung ihres Mentors riskiert, doch blieb ihr Fokus auf einer Wühlmaus, die nicht weit von ihnen entfernt zwischen den Wurzeln eines Baumes an einem Korn knabberte. Jedoch hatte Eulenpfote keine Chance sich weiter an die Beute heranzuschleichen, denn Beerenjäger hatte recht. Sie hatte die letzte Maus verpasst und vielleicht konnte sie in der Zukunft etwas besser machen. Sowas konnte passieren, sie musste nicht perfekt sein.

Subtil schüttelte die braune Schülerin den Kopf, senkte den Blick und hob ihn erst wieder, als Beerenjäger weitersprach. In Ermangelung einer anderen Möglichkeit setzte die Braune sich neben ihren Mentoren, während sie genau spüren konnte, wie ihr Pelz begann zu kribbeln, wo sie die Wärme des größeren Katers spürte. Schrecklich, das würde sie doch nur von ihrem Training ablenken. Unzufrieden mit sich selbst legte Eulenpfote die Stirn in Falten, während sie der Erzählung lauschte. Tatsächlich konnte sie sich gut vorstellen, wie Funkenwut reagieren würde, wenn man seine Beute verscheuchte – dabei war der cremefarbene Kater auch eher auf den Kampf spezialisiert. Aber wahrscheinlich gab es einfach wirklich nichts, was dieser Krieger nicht konnte. „Du kannst doch nicht einfach Funkenwuts Beute verscheuchen.“ Mit einem frechen Grinsen stieß sie Beerenjäger an der Seite an und zuckte amüsiert mit den Ohren.

Dann wurde sie jedoch wieder ernst, nachdenklich blinzelte die Schülerin in den dunklen Himmel und nur unterbewusst registrierte sie überhaupt, dass es die Nacht der Großen Versammlung war. Sie hatten sogar die Ankündigung verpasst. „Ich glaube ich war zu nahe dran oder meine Schritte waren zu schwer. Mäuse spüren die Vibrationen im Boden, oder?“ Bisher hatte Eulenpfote noch nicht viele Möglichkeiten gehabt, um nach Mäusen zu jagen – sie fühlte sich den Bäumen einfach wohler, doch hieß das nicht, dass sie kein Interesse hatte das zu lernen. Ein kühler Windstoß erfasste den kleinen rundlichen Körper der Schülerin, welche einen Augenblick fröstelte. Durch die schiere Hitze des Tages fiel ihr der Unterschied zur Nacht nur noch mehr auf. Außerdem wurde sie langsam müde. Sie waren schon lange unterwegs und ihre Beine fühlten sich schwer an, doch widerstrebte es ihr das offen zu zeigen.