[out: Zeitsprung zum jetzigen Geschehen]

Die Ohren der roten Kriegerin zuckten nervös, bei der Verkündung über die Fuchsfallen. Zwar war sie froh, dass es eine Möglichkeit gab diese zu entschärfen, doch die Information über Ahornsterns Verletzung war beunruhigend. Sie hatte ein Leben dabei verloren? Tröstend warf Birkenfeder Brombeerpelz einen Blick zu, wohlwissend, dass seine Sorge viel größer war als Ihre. Schließlich handelte es sich hierbei um seine Tochter. Diese schlechten Nachrichten wurden jedoch überschattet von der Ernennung einer neuen Heilerin.
Samthauch.
Zuerst war Birkenfeder sich unsicher über diese Entscheidung, doch je mehr der Clan in Jubelrufe verfiel, desto überzeugender wirkte die ganze Situation. Sie glaubte nicht, dass der SternenClan sich in seinen Prophezeiungen vertat und dennoch - warum durfte nicht Abendhimmel diese Position bekleiden? Verwirrt und gleichzeitig neugierig legte die Rote den Kopf schief, wollte nach Ende der Versammlung sich mit ihren Fragen an Brombeerpelz wenden, doch der gestreifte Kater kam ihr zuvor.
Diesmal sprach er sie direkt an. Sofort merkte Birkenfeder, dass dem Ältesten etwas auf der Seele brannte, was nur sie betraf und auch nur sie hören durfte. Ein aufgeregtes Kribbeln huschte durch ihre Glieder, kroch hinauf bis in ihre Ohren, die vor Hitze anfingen zu glühen. Im stillen dankte sie dem SternenClan für ihren roten Pelz, ehe sie hastig nickte.
"N....N....N...Natürlich", piepste sie nervös. Ihr Herz pochte schneller. Beruhige dich, Birkenfeder, ermahnte sie sich selber. Warum musste sie bei jedem Schritt den er machte, bei jedem Wort, dass er sprach, nur in sich zusammenschmelzen wie ein verliebter Schüler?
Weil du dich wie einer fühlst....
Sie konnte kaum glauben, wie sehr sie den ehemaligen Anführer anhimmelte. Hatte sie wirklich das Recht dazu? Sie war nur eine kleine, unbedeutende Kriegerin, die nicht einmal einen ganzen, voll verständlichen Satz sprechen konnte. Und er. Er war so viel mehr.

Sie atmete tief durch, bevor sie ihm durch die versammelten Katzen hindurch folgte. Jeder Schritt fühlte sich so an, als würde sie auf Federn laufen. Der Boden war weich, die Luft flimmerte im Schein des untergehenden Mondes, während der kühle Wind der Blattleere ihren Pelzen schmeichelte. Gespannt setzte sie sich neben ihm. Ihre Schweifspitze zuckte nervös, während sie sich versuchte einzureden, dass seine Worte nichts bedeuten würden. Jedenfalls nichts, was ihre Beziehung verändern könnte. Und dennoch. Die Stimmung war zu perfekt, sein weicher Bernsteinblick etwas zu... weich? Sie biss sich auf die Zunge in dem verzweifelten Versuch, neutral und entspannt auszusehen.
Doch als er dann fortfuhr, brannten bei ihr endgültig alle Sicherungen durch. Er hatte nachgedacht? Über sie? All die Gedanken, die heimlichen Vorstellungen, die Birkenfeder immer in seiner Gegenwart verfolgt hatte, schienen sich langsam zusammenzufügen und... wahr zu werden?
Ihre Schultern spannten sich, doch immer noch nicht wagte sie es zu sprechen, eh er ihre Vermutung nicht offensichtlich bestätigt hatte. Und dann tat er es...
Gefährtin.
Hatte er das gerade wirklich gefragt? "J....Ja!", platzte sie sofort heraus "I....I...Ich f...fühle auch m...m...mehr. E...Es w...währe mir e....eine E....E...Ehre d...deine Gefährtin z...zu... s...sein..." Ein weiches Lächeln umspielte ihre Gesichtszüge, während ihre Augen heller strahlten als der Mond. Auch wenn sie kaum fassen konnte, dass ein Kater wie er eine Katze wie sie...lieben konnte, wollte sie sich diesen Moment nicht durch ihre Selbstzweifel zerstören. Er mochte sie! Das war alles, was sie sich je erträumt hatte und nun war es endlich soweit. Sie würden Gefährten sein. Sie würden für immer zusammen gehören. Voller Aufregung dachte sie nicht nach, sprang auf und schmiegte sich überglücklich in sein weiches Fell.
"I....Ich l....l....l...liebe dich!", sprach sie die magischen Worte, die so lange schon auf ihrer Zunge gebrannt hatten.

Blattpfote würde schon wieder auftauchen... Hummelpfote wollte das gerne glauben, doch seit ihrer Ernennung zu Schülerin hatte sie ihren Bruder kaum gesehen. Nicht einmal zusammen trainiert hatten sie bis jetzt, obwohl genau das immer eine der Aktivitäten war, die die kleine orangene Kätzin sich am meisten wünschte. Sie stieß einen leisen Seufzer aus. Sie vertraute den Worten ihrer Mutter und dennoch plagte sie ein ungutes Gefühl in der Magengegend, wenn sie an Blattpfote dachte. Ihre gemeinsame Beziehung entwickelte sich nicht in eine Richtung, die Hummelpfote sich gewünscht hätte und sie wusste auch nicht, wie sie diesen Werdegang anders beeinflussen sollte. Doch so lange Maislicht noch bei ihr war, kam ihr nicht mal in den Sinn sich zu beschweren. Stattdessen genoss sie die Nähe zu ihrer Familie, auch wenn diese nicht vollständig war und versuchte ihren Bruder zu vergessen. Mit seiner Charakterstärke würde der Versuch, zu ihm durchzudringen, so oder so keinen Nutzen mit sich ziehen.
Ihre Sorge bezüglich der Jagd blieb unausgesprochen, denn als Nebelherz sich näherte, erstarrte sie nahezu. Zwar mochte sie ihren Mentor, doch sie wollte nicht das er erfuhr, wie viel Respekt sie davor hatte ein Beutetier zu erlegen. Was, wenn er sie dafür tadelte oder auslachte? Es war sicher nicht üblich für eine Katze, einen Fleischfresser, sich vorm Töten zu drücken. Trotzdem warf sie ihrer Mutter einen dankbaren Blick dafür zu, dass sie sich für ihre Sorge interessierte, richtete die Bernsteinaugen dann jedoch auf ihren grau gefleckten Mentor.
"Hallo Nebelherz...", setzte sie an, stockte jedoch, als Maislicht sie an sich drückte. Verlegen zuckten die orangenen Ohren der jungen Schülerin und sie warf ihrer Mutter einen tadelnden, und gleichzeitig liebevollen Blick zu, während ein leises Schnurren durch ihre Kehle rollte. Diese Herzlichkeit ermutigte sie ein wenig mehr zum Training und vielleicht, ja vielleicht würde sie heute endlich ihre erste Maus fangen, ganz gleich wie viel Respekt sie vorm jagen hatte.
Und diese Maus würde ihre Mutter bekommen.

"Wir können los", miaute sie leise "Danke für das Gespräch, Dachskralle und Mama... bis später. Ich hab dich lieb." Sie schnurrte leise und stupste das weiche Fell ihrer Mutter kurz mit der Nase an. Wo Blattpfote sich nicht blicken ließ und Fuchsjäger seine eigenen Pflichten hatte, war sie wenigsten für sie da und Hummelpfote war unglaublich dankbar für dieses Geschenk. Gerne hätte sie noch ein wenig mehr mit ihr geplaudert, ihr von ihren Sorgen und Erfahrungen erzählt, in der Hoffnung, ihre Gedanken dadurch etwas besser zu verstehen. Doch ihnen würde noch genug Zeit bleiben, über solche Dinge zu sprechen und Hummelpfote freute sich jetzt schon auf das nächste mal, wo sie sich wie in alten Zeiten um die Beine ihrer Mutter schmiegen konnte. Nochmals winkte sie der weißgelben Kätzin und dem Ältesten mit dem Schweif, ehe sie sich mit Nebelherz zum Lagerausgang entfernte.
"Nebelherz? Was machen wir denn heute?"