Brandjunges war in einen leichten Schlaf gefallen, nachdem Rostblüte sie geweckt hatte. Sie sah Krieger, große schwarze Katzen, vor sich, und unter ihnen eine leuchtende Katze, die wohl Honigstern war. Dass die Katzen nicht so aussahen, konnte Brandjunges noch gar nicht wissen, und ihre Vorstellung ging mit ihr durch, während sie von den großartigen DonnerClan-Kriegern und ihrer Anführerin träumte. Dabei hatte ihre Mutter sie nur nebenbei erwähnt.
Das eine weitere Katze in die Kinderstube gezogen war, hatte Brandjunges entsprechend nicht gemerkt. Schlecht war das keinesfalls, denn einer Geburt musste sie gerade nicht aktiv beiwohnen, das konnte sie vielleicht ein andermal tun.

Als Rostblüte sie weckte, bekam das schwarz gefleckte Junge die neuen Jungen auch noch nicht ganz mit. Dazu hatte sie später schließlich genug Zeit, wenn sie diese auch richtig kennenlernen durfte. Sie kannte ja nicht einmal die Jungen von Nachthimmel so richtig!
Kopfschüttelnd gähnte das Junge, dass zu seiner Mutter auf blinzelte. Als Sonnenjunges sie anstupste, brummte Brandjunges empört. Sie war doch wach, sie war doch wach!
»Kein Hunger!«, bestätigte die kleine Kätzin enthusiastisch. Sie wollte das Lager sehen und war ganz besonders gespannt darauf, was ihre Mutter ihnen zeigen wollte. Deshalb rappelte sie sich auch gleich darauf auf die Pfoten, auch wenn sie mehr oder minder wankend stand. Brandjunges war schon öfter durch die Kinderstube geklettert, aber noch war ihr Gang nicht ganz perfekt. Im Lager konnte sie bestimmt viel besser üben als hier, mit all dem Moos!

Sie folgte dem Blick ihres Bruders zu Edeljunges, Falterjunges und Schimmerjunges. Wenn sie ehrlich mit sich war, dann empfand sie kein Bedürfnis, mit diesen dreien gemeinsam das Lager zu erkunden. Klar wollte Brandjunges mit ihnen spielen, aber gerade wäre es ihr lieber, wenn sie ihr eigenes Ding mit ihrer Mutter machten.
Diese erhielt deshalb auch wieder einen Blick aus den blauen Augen des Jungen.
»Raus?«, war die Frage, die ihr voller Aufregung entwich. Es war nicht so gemeint, wie Sonnenjunges es noch zuvor gemeint hatte. Viel eher war ihre Frage ein Zeichen dafür, dass sie jetzt bereit war und gehen wollte.

Cf.: Zweibeinerbrücke und Pfad [FC-Territorium]«

Von der Zweibeinerbrücke bis zur Schlucht war keine weite Strecke. Abendglut schlenderte durch den Schnee, versuchte sich immer wieder den fallenden von den Schnurrhaaren zu schütteln, und dabei zielgenau den Weg ins Lager zu gehen. Sein Pelz war schließlich vollkommen durchnässt, trotzdem wählte Abendglut ein bisschen weiche Erde, die er unter einem Baum mit großen Wurzeln fand, um sich darin zu wälzen. Er wollte Pflaumenblütes Geruch nicht missen, doch sein Treffen mit ihr würde nicht lange ein Geheimnis bleiben, wenn er sich nicht wenigstens ein bisschen bemühte. Und wenigstens konnte er so behaupten, dass er im Schnee ausgerutscht war.

Überall wo Abendglut hinblickte, konnte er die schildpattfarbene Kätzin sehen. In den wenigen Brauntönen, die sich den Weg durch den Schnee bahnten, sah er die Flecken, die sich über ihren Körper zogen. In den wenigen grünen Gräsern und Blättern, die sich durch den Schnee kämpften, erkannte er ihre Augen, so sehr sogar, dass er manchmal inne hielt, um genauer hinzusehen. Sein Herz machte immer einen Satz, glaubte fast, das sie ihm gefolgt wäre, doch das hatte sie nicht getan.
Im DonnerClan gab es keine Katze wie Pflaumenblüte. Keiner kam an sie heran, keiner konnte seine Aufmerksamkeit so erwecken, wie die FlussClan-Kätzin das tat. Es brannte ihm in den Pfoten, direkt ins Lager zu stürmen, um von seinem Fund zu berichten. Seine Zunge kribbelte, wenn er daran dachte, über sie zu sprechen und mit ihr zu prahlen. Doch das Brennen und das Kribbeln, all das war vergebens. Denn er konnte niemandem von ihr erzählen.

Wenn er Pflaumenblüte traf, brach er das Gesetz der Krieger. Wenn er sich seinen Gefühlen hingab, und sich wieder der Grenze widersetzte, wieder die heiligen Gesetze ignorierte, glich das Verrat. Doch Abendgluts Herz sehnte sich bereits jetzt nach der Kätzin. Gerne würden seine Pfoten ihn zu ihr zurück führen, doch er kämpfte gegen diesen Drang an.
Er wollte nicht, dass der Clan sie trennte. Abendglut wusste, dass Honigstern ein weiches Herz hatte, dass sie ihm vielleicht noch etwas an Mut zusprechen würde, doch selbst sie konnte ihm nicht erlauben, mit einer FlussClan-Katze befreundet zu sein.

Im Lager angekommen versuchte Abendglut so unauffällig locker zu sein, wie immer auch. Vor dem Kriegerbau blieb er nur kurz stehen, um sich den Pelz zu putzen, die grobe Erde abzuschütteln, dann tauchte er hinein. Morgenfrosts Pelz sah er sofort, wie sich dessen Flanken gleichmäßig hoben und senkten. Das war auch ganz gut so, denn er wünschte sich nicht, nach seinem Ausflug gleich von seinem Bruder ausgequetscht zu werden. Er liebte ihn, doch zu diesem Zeitpunkt würde sein Geheimnis ihm gleich über die Lippen entfliehen.
Sein Nest fand er schnell und obwohl er aufgeregt war, schlief Abendglut schnell ein. Und in seinen Träumen war er wieder dort, wo er am liebsten sein würde.

- Zeitsprung zur aktuellen Tageszeit (Sonnenaufgang) -

Kalt war dem Kater, als er sich auf den Lagerplatz schob. Das viele Schnee trug wohl dazu bei, doch er hatte zusätzlich dazu nicht viel geschlafen, und vermutete, dass er deswegen auch etwas empfindlich war.
Doch seine Träume waren schön gewesen. Mal war er mit Pflaumenblüte durch das DonnerClan-Territorium gerannt, mal hatte er auf einer Lichtung die Sonne mit ihr genossen. Ob sie gerade an ihn dachte?
Sehnsüchtig seufzte der rote Kater, der langsam einschneite. Sein Blick wanderte über den Lagerplatz, er erhaschte einen Blick auf Taubenschattens Leichnam, auf die trauernden Katzen, auf Honigstern. Bald würde die Totenwache enden und dann würden sie weitermachen im Leben.
Sein Bruder schien zumindest noch nicht wach. Bestimmt würde er bald auftauchen und die Patrouillen einteilen, wie er es immer tat. Ob Abendglut heute auf einer dabei sein würde? Es würde das warten erträglich machen. Heute war der erste Sonnenaufgang, in zweien würde er sie wiedersehen, zumindest hoffte er das. Würde er bis dahin Beschäftigung finden, oder sein Dasein im Lager fristen müssen?